服務提供者焦點：解決孕婦護理中的結構性種族歧視

作者：Dr. Susan Beane，第一保健執行醫療總監；Dr. Wendy Wilcox，紐約市健康醫療總局女性健康首席長

在紐約州，相較於白人孕婦，黑人孕婦的死亡率可高達五倍之多，不論在懷孕或生產過程中。

更驚人的是，其中有78%的死亡是可以預防的。

這不是紐約特有的問題，而是全國性的，根據美國疾病防治中心（CDC）的資料顯示，黑人孕婦的死亡率是白人孕婦的三倍。事實上，CDC為此在每年的四月舉辦黑人孕婦健康週，以喚醒大家注意這種不平等現象。

CDC表示，有四大關鍵因素造成此一不平等現象。每個因素：照護品質不一、潛在慢性疾病的存在、醫護人員行醫時的隱性偏見，以及結構性種族歧視等，都可追溯其根源至美國醫療體系於1619年開始形成的區隔與歧視。

一直到最近，醫療護理利益相關者才開始認識到逆轉此一趨勢的艱巨性。在《新英格蘭醫學期刊》最近的一篇種族歧視對健康的影響的評論中表示，醫療和公共衛生界在消除結構性種族歧視方面的角色不外乎「自我檢視」，以反思這個行業如何持續堅持種族歧視的做法、這種做法如何傷害到黑人患者，以及介入措施可如何縮小健康不平等的差距。

第一保健的服務提供者合作夥伴，紐約市健康醫療總局，已經做到了這一點。公共衛生系統的首席公共衛生長Dr. Wendy Wilcox，在此分享於2018年推出的降低孕婦死亡率計劃的詳細內容。

孕婦護理改善措施促成變革

在市政廳的支持下，紐約市健康醫療總局於2018年推出降低孕婦死亡率計劃。自那之後的幾年中，本計劃已經實現了最初的目標，即提高產後門診依從性、提高婦女、嬰兒及兒童（WIC）和補充營養援助計劃（SNAP）的註冊人數，以及增加行為健康和牙科護理的轉診率。

兩項舉措已成為本計劃的基石。其中之一是在六個急性護理設施中開設模擬實驗室，對產科和產後護理人員進行培訓，以瞭解孕婦死亡的一些主要原因，包括心臟病、產後出血和妊娠期的嚴重高血壓。關鍵的部分是，模擬實驗室還包括彩色人體模特兒，這些模特兒看起來就像我們服務的病人一般。

另一個舉措是孕婦之家（Maternal Home）。如同我們為解決慢性病醫療管理中的臨床、行為和社會需求所提供的以病人為中心的醫療之家，這個孕婦之家為孕婦病人提供全方位的服務。孕婦之家自成立以來已在整個醫療系統中為6分之1的孕婦病人提供服務，其中75%為黑人或西班牙裔。

我們同樣感到自豪，因為本計劃已開始改變紐約市健康醫療總局領導層的心態。2020年11月，我們的系統變更了我們對於毒理測試的政策，要求在對孕婦和產後婦女進行藥物測試之前必須先獲得書面同意。

我們在紐約市人權委員會要調查歧視性篩查做法之前便做了此項宣佈，這種歧視性篩查做法導致不成比例的黑人兒童被安置寄養，而加深對於醫療服務提供者的不信任感。我們的領導層承認，現狀的確表現出結構性種族歧視的情況，並且剝奪了我們許多病人所需要的醫療照護。

解決健康和醫學上結構性種族歧視的第一步即是承認這種歧視確實存在。下一步則是承認要解決這個問題並非易事，因為我們目前的系統已經存在400年了。接下來，醫療系統領導層必須讓所有為病患提供照護的醫療服務提供者知道，他們承諾要為長久以來被忽視的病人提供更平等的照護，並且滿足他們的需求。

這是一系列貼文中的第二篇，主要介紹與第一保健攜手合作的合作夥伴，共同致力於為紐約人解決各種形式的健康不平等情況。我們的第一篇貼文介紹了Northwell Health利用臨床和非臨床資料來解決與新冠肺炎疫苗接種和未滿足的社會需求相關的醫療不平等。